Le choix d’un matériau est généralement présenté comme une décision esthétique. Ce n’est pas le cas. Dans la conception et la fabrication sur mesure de présentoirs, il s’agit d’une décision liée à la charge, à la manutention et à la durée de vie, et l’aspect en découle. Si vous vous trompez dans ce sens, vous obtiendrez quelque chose qui rend magnifiquement en photo et qui tombe en panne dès la deuxième semaine.
Voici comment se comportent réellement les quatre grandes familles de matériaux, et ce pour quoi chacun est véritablement adapté.
Acrylique
Ce qu’il vous apporte : une clarté optique, une impression de légèreté, une couleur intégrée à tout le matériau plutôt qu’appliquée en surface, et des bords qui peuvent être polis jusqu’à rayonner. Rien d’autre ne disparaît comme l’acrylique transparent, c’est pourquoi il domine les présentoirs pour bijoux, cosmétiques et produits, où l’objet compte plus que le support.
Ce qu’il vous coûte : il se raye, et chaque rayure se voit. Il ne supporte pas la chaleur, les solvants ni le nettoyage abrasif. Les sections fines se plient sous la charge. L’acrylique coulé est préférable à l’acrylique extrudé pour tout ce qui est usiné ou poli, et la différence est visible.
Utilisez-le pour : les présentoirs de produits, les rehausseurs, les boîtes lumineuses, les présentoirs de comptoir, tout ce qui doit être vu à travers plutôt que vu en soi. Évitez-le pour les charges lourdes, les environnements chauds, tout ce qui est frotté chaque nuit et tout ce qui est manipulé par le public toute la journée.
Bois
Ce qu’il vous apporte : de la chaleur, du poids dans la main, un veinage qui rend chaque pièce légèrement unique, et une finition qui vieillit plutôt que se dégrade. C’est aussi le matériau le plus facile à modifier, à réparer et à re-finir, ce qui compte sur le long terme.
Ce qu’il vous coûte : il bouge avec l’humidité, ce qui compte dans l’atrium d’un hôtel et compte énormément dans une tente de réception. Le bois massif est coûteux, tant en matière que d’usinage. Le panneau plaqué vous donne l’aspect à une fraction du coût, mais ne peut pas être retravaillé de la même manière, et ses bords doivent être soigneusement finis, sinon ils le trahissent.
Utilisez-le pour : les présentoirs de l’hôtellerie, les buffets et les présentations de mets à grignoter, les piédestaux, tout ce qui doit sembler réfléchi et artisanal, tout ce où une surface huilée de qualité alimentaire convient au service. Évitez-le pour une utilisation en extérieur sans spécifications appropriées, dans une humidité très élevée, et pour tout ce qui doit passer au lave-vaisselle.
Métal
Ce qu’il vous apporte : de la résistance avec des sections fines, ce qui est tout l’intérêt. Un cadre en acier peut supporter une charge qui nécessiterait trois fois plus de volume en bois, c’est ainsi que l’on obtient des présentoirs qui semblent incroyablement légers. Il accepte également une très grande variété de finitions, de la peinture en poudre dans n’importe quelle couleur jusqu’au brossé, au poli, au noirci et au vieilli.
Ce qu’il vous coûte : la fabrication demande un savoir-faire et est lente, en particulier pour l’acier inoxydable, où souder proprement puis polir les soudures pour les rendre invisibles représente le véritable coût. Il est lourd pour sa taille, ce qui modifie la manutention et l’expédition. Et c’est le matériau le moins facile à modifier une fois soudé.
Utilisez-le pour : les structures, les éléments porteurs, les pièces hautes ou en porte-à-faux, tout ce qui doit résister à des manipulations répétées, et les surfaces en contact avec les aliments en acier inoxydable. Évitez-le lorsque le poids est la contrainte principale, ou lorsque le budget ne peut pas supporter les heures de fabrication.
Composites, mousse et matériaux moulés
Ce qu’ils vous apportent : des formes qu’aucun autre matériau ne peut réaliser, à grande échelle, avec un poids qu’une seule personne peut soulever. Une forme sculpturale de trois mètres en mousse découpée et revêtue est réalisable. La même forme en bois ou en métal ne l’est généralement pas.
Ce qu’ils vous coûtent : c’est une surface fabriquée plutôt que naturelle, donc la finition est primordiale et elle est réalisée à la main. La durabilité dépend entièrement du revêtement. Et les procédés de moulage ne sont rentables qu’au-delà d’une certaine quantité, car le moule doit être payé avant que la première pièce n’existe.
Utilisez-les pour : les accessoires de taille hors norme, les formes sculpturales, les pièces identiques répétées en série, tout ce où la forme est l’essentiel. Évitez-les pour les pièces uniques qui doivent être structurelles, ou tout ce qui doit ressembler de près, à la lumière du jour, au matériau qu’il prétend être.
La réponse est généralement plus d’une
Presque toutes les bonnes pièces sur mesure combinent des matériaux, et les combinent là où chacun est le plus performant. Un cadre en acier qui supporte la charge, des surfaces en bois là où les mains et les aliments passent, de l’acrylique là où vous devez voir à travers, un élément moulé là où la forme l’exige. Le savoir-faire réside dans les jonctions, qui sont aussi là où un travail bâclé se trahit.
Alors, lorsqu’un fabricant revient en proposant un matériau différent de celui que vous aviez imaginé, c’est généralement un bon signe plutôt qu’un mauvais. Demandez-lui pourquoi, et la réponse devrait porter sur la charge, la manutention, le nettoyage ou la durée de vie, et non sur ce qu’il a par hasard dans son atelier.
Les quatre questions qui décident
- Quelle charge supporte-t-il vraiment ?
- Combien de fois est-il manipulé, et par qui ?
- Avec quoi est-il nettoyé, et à quelle fréquence ?
- Combien de temps doit-il durer, et que se passe-t-il entre les utilisations ?
Répondez à ces quatre questions et le choix du matériau se réduit de lui-même à une ou deux options. Tout ce qui suit est une question de finition, et c’est de la finition que vient le caractère.
Nous travaillons le métal, le bois, l’acrylique, les composites et les matériaux moulés dans le même atelier, ce qui signifie que la spécification est choisie en fonction de ses mérites plutôt qu’en fonction de ce pour quoi nous sommes équipés. Consultez nos capacités ou commencez un projet.
